Cantaor, Rota, (1939) Cantaor. Gitano de raza, por herencia paterna Manuel de los Santos Pastor, lleva por nombre artístico El Agujetas. Natural de Rota (Cádiz), nació en 1939. Hijo de Agujeta El Viejo (Cantaor, Jerez de la Frontera, 1908-Rota,1976) y padre de Antonio Agujeta.

Fragüero de profesión, cuando trabajaba en este oficio en Jerez de la Frontera (Cádiz), lo abandonó para dedicarse al cante de forma profesional. Sus primeras actuaciones públicas datan de los últimos años sesenta en los festivales Jueves Flamencos, organizados en Jerez por el guitarrista Manuel Morao. En 1970 grabó su primer disco, titulado “Viejo Cante Jondo”, para el sello CBS, con la guitarra de Manolo Sanlúcar, disco que mereció el Premio Manuel Torre de Cante Flamenco, otorgado por la Cátedra de Flamencología y Estudios Folklóricos Andaluces de Jerez (adscrita a la Universidad de Cádiz), la entidad cultural más antigua dedicada a la investigación y divulgación del arte flamenco: “La gran acogida de público y crítica de este disco, le proporcionó rápidamente popularidad, siendo requerido para actuar en los festivales veraniegos andaluces y en las reuniones de las peñas flamencas, tras un breve paso por los tablaos madrileños, especialmente en llamado Café de Chinitas, así como por los centros culturales Club Urbis y Ateneo de Madrid.

Su brillante trayectoria en los años siguientes, alternando con las máximas figuras del momento en los principales acontecimientos flamencos, le fue reconocida por la entidad antes citada, otorgándole el Premio Nacional de Cante 1977, máximo galardón en el género. Con su prestigio bien ganado, se trasladó a América, actuando en distintos escenarios de Méjico y Nueva York, entre otros”, escribe Manuel Ríos Ruiz. De vuelta a España, continuaron sus actuaciones en festivales y peñas. En 1987, tras una breve enfermedad, se le rindió en Jerez un concurrido homenaje, volviendo a los festivales con la misma proyección y seguimiento dentro y fuera de nuestras fronteras, aumentando su discografía, en la que destacan los títulos “Pureza y vanguardia del flamenco. Smash y Agujetas” (Serdisco), “Agujetas en París” (Ocora/Harmonía), “Agujetas en la Soleá” (Alía/La Soleá), “Cultura jonda”, volumen 12 (Fonomisic), “El querer no se puede ocultar” (Diamante), “Color de la hierba” (Doblón), “Agujetas cantaor” (Naïve), así como la antología “Agujetas, tres generaciones” (BMG), que recoge sus cantes, los de su padre y los de su hijo.

Es uno de los principales protagonistas de la película “Flamenco” de Carlos Saura y sobre su vida y arte la cineasta francesa Dominique Abel dirigió el mediometraje “Agujetas cantaor”, presentado en varios festivales cinematográficos internacionales. “Canta y se entrega por las de la ley. Ninguna afectación. Ningún amaneramiento –le retrata Ríos Ruiz–. La de El Agujeta es una voz nueva de la más añeja resonancia, aporta la revalorización verdadera de un aire inconfundible, los ecos de la antiquísima escuela cantaora jerezana, la que tuvo su máximo esplendor en Manuel Torre. Con El Agujeta ha tomado el cante nuevas fuerzas y vuelve a lucir su intrínseca cualidad de arte inaprensible y lúcido”. Descuella por martinetes y siguiriyas pero también destaca por soleares, los tientos, los tangos, las malagueñas, los tarantos, los fandangos y bulerías, así como en los romances y los campanilleros, en una tradición heredada de Manuel Torre. Su hijo Antonio (Jerez de la Frontera, Cádiz, 1966), prosigue ese mismo camino.tal y como demuestra la antología “Agujetas, tres generaciones” (BMG), en la que aparece junto a su abuelo y a su padre, interpretando soleares, tientos, bulerías y siguiriyas.